Otra estafa editorial...

Hace unos días me enteré de una nueva estafa en el mundillo editorial, más concretamente en el difuso ámbito de la autoedición. Se trata de la Editorial Belgeuse, y es los problemas que ha tenido uno de sus autores, tantos que ha decidido escribir una carta y colgarla en la web para alertar a todos contra estos desalmados. Aquí podeis leer la carta en cuestión.

A todo aquel que se esté iniciando en el complicado mundillo editorial, le recomiendo encarecidamente la lectura de este documento. ahí vereis como el autor, que encargó una edición de 750 ejemplares, se encontró con que habían imprimido menos libros de los acordados, que le estaban liquidando llevandose un porcentaje desorbitado, que su novela llegó a las librerías repleta de faltas de ortografía y con retraso... A mi todo esto me suena, pues ya viví una experiencia similar con mi anterior editorial. De hecho, Caraballo se sigue comercializando en la tienda Amazon sin que yo haya dado permiso para ello, a un precio desorbitado y sin saber de dónde sacarán los libros, en caso de que se venda alguno, si las últimas unidades que no estan en librerías las tengo yo en mi poder. Cuando leo casos como el de este pobre autor, cuyo mayor pecado fue la ambición de querer ver su obra publicada, siento vergüenza de que aun existan degenerados capaces de aprovecharse de la ilusión de los demás, haciendo promesas que despues no cumplen y exigiéndoles unas cantidades a todas luces desorbitadas.
La experiencia del autor citado más arriba viene a confirmar que el terreno de la autoedición es sumamente peligroso y resbaladizo, y que hay que andarse con siete ojos si no se quiere terminar estafado y con un palmo de narices ante las argucias de algunas sanguijuelas que se hacen llamar editores. Por fortuna, mi última experiencia con la editorial Círculo Rojo ha sido enriquecedora y, pese a mi desconfianza inicial, ha estado llena de momentos mágicos, como el de la elección de la portada.
La autoedición sigue avanzando, y poco a poco está convirtiéndose en una opción de lo más rentable incluso para algunos escritores de prestigio que abandonan sus editoriales tradicionales, harto de la disciplina impuesta y la actitud dictatorial de algunos editores, para embarcarse en la aventura de la autoedición. Ni que decir tiene que para dichos autores la autoedición es una mina, ya que no necesitan luchar tanto para que sus libros se vendan como los que, como yo, estamos empezando en este mundillo. Hace poco tuve constancia de un suceso que es digno de contar.
La editorial británica Hachette Book Group, en la que publican autores superventas como Michael Connelly, Ian Ranking y James Patterson, entre otros, ha enviado una misiva a sus autores para recordarles "por qué la autoedición es una mala opción", y la importancia de la figura de un buen editor para que los libros lleguen a la venta con el mejor acabado y la difusión adecuada. El autor de best-sellers J.A. Konrath decidió contestar al comunicado con el escueto mensaje que transcribo a continuación:

Los editores deben dejar de tratar de convencerse a sí mismos y a otros de su importancia, y empezar a ser importantes de verdad. He aquí cómo:

1. Ofreciendo mayores regalías a los autores.

2. Publicando los títulos con mayor rapidez. Pueden 18 meses entre que un libro se entrega y sale al mercado. Yo mismo puedo hacerlo en una semana.

3. Utilizando métodos de contabilidad actualizados que puedan ser controlados por el autor, y pagando las regalías mensualmente.

4. Bajando los precios de los libros digitales.

5. Deteniendo la lucha en vano contra la piratería.

6. Haciendo un marketing eficaz. Los anuncios y publicación del catálogo no son suficientes. Tampoco lo es que el sello editorial tenga una cuenta en Twitter.

Todo este asunto da que pensar, y es que la autoedición está dejando de ser el patito feo del que todas las editoriales se avergüenzan para convertirse en un cisne que todo el mundo desea acariciar. Desde autores consagrados hasta nuevos autores que pronto serán algo más. Os dejó aquí la carta de HBG y la respuesta de Konrath.
Espero que estas reflexiones sirvan a quien, como yo, se inicia en este complicado mundillo editorial. Mantened los ojos muy abiertos, y no dejad de escribir.

Presentación en Málaga

El pasado día 30 presenté mi novela en Málaga, en el Café Art-Gállery Álamos 38. Me encantó conocer un poco de esa ciudad, en la que apenas había estado más de diez minutos en toda mi vida. Málaga se me reveló como un sitio hermoso y cosmopolita, y esperaba estar a la altura de tan bello lugar.

El lugar elegido para la presentación no podía ser más acertado. Está situado cerca del centro, y os recomiendo a todos que lo visiteis si quereis disfrutar de un buén café en un sitio privilegiado. Mis temores iniciales se fueron disipando en cuanto fué llegando gente, y la presentación transcurrió en un tono agradable y relajado. Algunos de los presentes formularon preguntas que contesté lo mejor que pude, haciendo hincapié en la necesidad que tenemos los que comenzamos en este mundillo de darnos a conocer. Finalmente pasé a relatarles algunas anécdotas vividas desde la publicación de mis dos novelas, y terminamos entre risas mientras me hacían prometer que volvería a aquel lugar cuando publicase mi tercer libro. Espero volver antes...
El viaje valió la pena. He conocido lugares preciosos, y a un puñado de personas magníficas con las que espero volver a tener trato en el futuro. Y lo que es más importante, mi novela ya está en Málaga, en manos de lectores que sin duda hablarán de ella (¡les hice prometerlo!). La promoción de una novela es algo agotador, sobre todo cuando carecemos de los medios económicos y logísticos de los grandes pero, en ocasiones, ratos tan agradables como los que compartimos el pasado día 30 hacen que todo valga la pena.

Ya queda menos...

El tiempo vuela. Parece que fue ayer cuando comencé a escribir mis primeras palabras en este Blog que a día de hoy, con apenas dos meses de vida, supera las 2.300 visitas. El objetivo era promocionar mi nueva novela, dando a conocer el día a día del arduo proceso de publicación de un libro. Sin embargo, hoy mi Blog es más que eso. Se ha convertido en el lugar de encuentro de mucha gente estupenda, la mayoría escritores vocacionales que, al igual que yo, tratan poco a poco de hacerse un hueco en el complejo mundillo editorial.
Hace tan solo un par de meses comencé a narrar el comienzo de mi nueva aventura editorial. Y por fin hoy, despues de varias pruebas y versiones, he recibido la portada definitiva. Estoy tan orgulloso de ella que me muero de ganas de que todo el mundo la vea, pero creo que es preferible mantener un poco de intriga hasta el momento de darla a conocer. A mediados de la semana que viene la haré pública, y espero que os guste a todos.
Mil cosas que no te dije antes de perderte ya está un poquito más cerca de convertirse en una realidad. No veo el momento de sentarme ante un auditorio repleto de amigos y curiosos ansiosos por saber que les depara tras este título. Tres años han pasado de mi primera incursión literaria con la publicación de Caraballo, y hoy me siento más maduro, más orgulloso de mi obra, y con más ganas que nunca de defenderla y de contemplarla compartiendo estanterías y escaparates con mis escritores favoritos.
Sé que no estoy solo en esta aventura. Mis amigos y familiares estarán ahi para apoyarme en todo lo que haga falta. Y cuando hablo de amigos, lo hago en el sentido más amplio de la palabra, incluyendo a todas esas personas que, sin esperar nada a cambio, han ido animandome día tras día desde que comencé a escribir este Blog.
Hace tiempo leí que cada libro guarda una parte del alma de su creador. Esta novela la he escrito con las entrañas, desde lo más profundo de mi ser, acompañado de una Musa que día tras día me ha apoyado, me ha querido y me ha preparado mil cafés con los que animarme a escribir. Ella es tan culpable de este libro como yo.
Muchas gracias, Paula.
Te quiero.

¿Por qué escribir?

Son muchos los que, a menudo, me preguntan el por qué de mi vocación de escritor de tres al cuarto. Pocos me entienden cuando les expongo la satisfacción que siento al encontrar mi libro en los estantes de cualquier librería, compartiendo balda con los grandes a los que siempre he admirado y respetado. Tan solo quien ama los libros como yo lo hago es capaz de comprender esa sensación, tan parecida a la felicidad, al ver una persona acercarse a mi libro, como si tal cosa, y tomarlo, ojearlo, detenerse a leer la sinopsis...

Ya desde niño me gustaba inventarme historias, primero en forma de comics, y más tarde por medio de enrevesados relatos que escribía con más corazón que cabeza. Algunos libros mágicos me acercaron a este mundillo, y me hicieron desear la misma destreza que sus autores para narrar historias que a mi me parecían increibles. Fueron los tiempos de Susan E. Hinton, de Andreu Martín y Jaume Rovira, de Charles Dickens... De forma prematura, fuí dejando los libros juveniles (que no olvidándolos) para sumergirme en un tipo de literatura más madura, pensando que su lectura me ayudaría a comprender un poco más el incomprensible mundo en el que vivía. Pasé tardes enteras con Arthur Conan Doyle, con Agata Christie y su Hercules Poirot, con Dean R. Koontz y con el gran Stephen King.

Los libros han formado parte de mi vida desde siempre, han estado ahí como compañeros fieles de mi juventud, y aún hoy siguen dándome fuerzas y explicándome algunas cosas que la vida no ha podido enseñarme. Con Perez-Reverte y su Territorio Comanche comprendí lo que se sentía siendo espectador de primera fila de una guerra, y con La Sonrisa Etrusca de José Luis Sampedro aprendí que las segundas oportunidades existen, pero tan solo para quien quiera verlas.
Es por ello que escribir, para mí, es una misión, un desafío. Una manera de devolverle el favor a mis amigos los libros, y de unirme a ellos en la lucha por un mundo mejor. Puede que algún día alguien lea mis libros y sienta ese mismo cosquilleo que yo sentí en el momento en el que supe que quería ser escritor. Mientras tanto, aún me quedan muchas historias que contar, y muchas páginas que escribir.

Mis primeros pasos (II)

Cuando recibí la ansiada carta de la editorial Entrelineas, me volví loco de alegría. Les llamé enseguida para concertar una entrevista en Madrid, y poco a poco mi sueño fue tomando forma. Ni que decir tiene que yo vivía en Granada con un sueldo modesto, por lo que tuve que hacer el viaje a Madrid en el autobus nocturno, ya que no podía permitirme pagar una noche de hotel.
Llegué a la Gran Vía, pedí un café de Starbucks y recorrí el centro de Madrid con la ilusión de quien comienza una vida nueva. La sede de la editorial estaba en pleno centro, por lo que fui paseando, recreandome en cada detalle y sintiéndome mas nervioso a cada paso que daba. Cuando pasé frente al escaparate de la Casa del Libro, me sentí muy afortunado, como si ya hubiera pasado a formar parte de la élite de escritores cuyas novelas pueblan sus estantes. ¡Qué inocente era!
La sede de Entrelineas estaba en un segundo piso, y constaba de un par de habitaciones y poco más, en las que se apiñaban multitud de manuscritos y estanterías con libros. Estreché la mano de mis primeros editores y nos sentamos a charlar sobre mi libro, y sobre la mejor manera de publicarlo. Fue en ese momento cuando me sentí de verdad escritor.
Luego llegaron los plazos incumplidos, las discusiones telefónicas, la demora injustificada en el diseño y en las galeradas... y por si todo fuera poco, cuando tuve el primer ejemplar en mis manos, me horroricé al descubrir que estaba plagado de faltas de ortografía, a pesar de que me dijeron que contaban con un departamento de corrección ortográfica y de estilo.
Sin embargo, no voy a entrar a descalificar a nadie ni a lamentarme por nada. Si quereis escuchar historias sobre esta editorial, tan solo teneis que poner su nombre en Google, y obtendreis amplia información acerca de personas que han sido estafadas, que los han llevado a juicio, etc... En fin, yo cumplí mi objetivo: publicar mi primera novela. Mi libro está en la calle, compartiendo estantería con los grandes. No vale la pena lamentarse por los errores del pasado, lo realmente importante es coger aire y procurar no volver a repetir estos errores en el futuro.

Mis primeros pasos (I)

Lo que en principio iba a ser un pequeño cuento, terminó convirtiéndose en mi primera novela, Caraballo. Sin embargo, cuando terminé de escribirla, poco o nada sabía yo del mundo editorial. Lo primero que hice fue enviarla a unas cuantas editoriales bastante conocidas, adjuntando una carta en la que me presentaba como el humilde escritor novato que era (y sigo siendo) y les ofrecía mi obra para que valoraran su publicación. Estaba seguro de que cuando la leyeran quedarían tan entusiasmados que no podrían negarse a publicarla.
Es evidente que tan confiado intento quedó en una mera desilusión, lo cual tampoco viene mal para aprender. La mayoría de las editoriales ni me contestaron, y las que lo hicieron me escribieron en muy buenos términos aquello de "su obra no se ajusta a nuestra linea editorial". Con el tiempo descubrí que esa frase, en este mundillo, viene a significar algo así como "no eres nadie, así que ni siquiera mereces que leamos tu libro, y da gracias de que te contestemos". Para eso, prefiero que ni contesten.
Pese a la frustración inicial, no me desanimé, y decidí otra estrategia. Ya que las grandes firmas no querían saber nada de mi libro (ellas se lo perdían), decidí enviarle mi obra a editoriales más modestas. Y así es como me vi, de librería en librería, echando un vistazo a aquellos libros poco comerciales que se esconden en los peores lugares de las tiendas, y tomando nota de aquellas editoriales de nombres tan extraños que juraría no haber oido en mi vida. De vez en cuando me permitía ser sibarita, desechando aquellas que me parecían poco apropiadas y demasiado cutres para mis pretensiones de gran novelista.
Tras enviar otra avalancha de propuestas editoriales, comprobé que aquello no era tan facil como me había imaginado en un primer momento, y observé cómo hasta las editoriales menos conocidas ponían remilgos a mi novela, algo que para mí era incomprensible. El tiempo y la experiencia me ha demostrado que hay que tener los pies en la tierra, pero por aquel entonces yo estaba convencido de que mi obra me iba a catapultar al limbo de los grandes escritores, y a codearme con aquellos a los que siempre había idolatrado. Ruego dispensen mi ingenuidad.

El siguiente paso era internet. Introduje en el buscador las palabras mágicas, publicar un libro, y de inmediato aparecieron en la pantallas multitud de empresas y editoriales que se dedicaban a darle la oportunidad a escritores noveles de cumplir sus sueños. Lo que nunca había esperado era que pidieran dinero por hacerlo, pero las promesas de un próspero futuro editorial acabaron de una vez con mis reparos. Al fin y al cabo, si no era capaz de apostar yo mismo por mi obra, ¿quién iba a hacerlo? Seleccioné una de aquellas editoriales, llamada Entrelineas, cuyos libros había visto en varias ocasiones en mis librerías habituales, y les escribí. Ni que decir tiene que, en poco menos de un mes, me enviaron un analisis de mi obra, señalando los puntos fuertes y los débiles. No voy a entrar a valorar aquel informe, pero lo que me convenció fue el hecho de que realmente habían leido mi novela, algo que hasta entonces ninguna otra editorial había hecho.
Otro día os contaré como fue la entrevista con los editores, y el largo y tortuoso proceso editorial. Espero no haberme extendido demasiado por hoy.

Mil cosas

Más o menos, ese es el número de pensamientos que pasaban por mi cabeza en el momento de abrir este blog. Hace tres años que publiqué "Caraballo", mi primera novela. Mucho ha llovido desde entonces, pero "Caraballo" sigue siendo para mí algo más que un libro. Se trata de la confirmación de un sueño, la demostración de que es posible conseguir cualquier cosa si lo intentas con todas tus fuerzas y no dejas que nada ni nadie te desanime.
En Septiembre se publica mi segunda novela: "Mil cosas que no te dije antes de perderte". Este blog es el primer paso hacia un futuro lleno de esperanzas y sueños por cumplir. Aquí trataré de poner el día a día de todo el proceso de producción de mi novela, desde la elección de la portada hasta los anunciós y las entrevistas que se produzcan. Realmente me considero un principiante en este mundillo, pero estoy seguro de que mi experiencia servirá a muchos que, como yo, intentan abrirse camino en el dificil mundo de la literatura.

Bienvenidos.